君主之路险象环生
中华历史长河中，失势君王重夺皇位的例子可谓凤毛麟角。但值得注意的是，在元、明、清三朝，每代皆有一位君主“二进宫”。
其中，明英宗朱祁镇的经历最为传奇。他在“土木堡之变”中失利，沦为阶下囚。七年后，他发动“夺门之变”，复得王位。而元文宗图帖睦尔的“二进宫”则更为顺遂，短短八个月便重夺王座。
元文宗上位之路
起源于草莽的蒙古帝国历来缺乏稳定的继承制度。从1227年成吉思汗驾崩至1368年元朝灭亡，近一个半世纪间，只有元仁宗将皇位传给其子元英宗时才真正实行了中原王朝惯常的嫡长子继承制。
在元仁宗和元英宗在位期间，元朝的汉化改革达到了巅峰。然而元英宗执政仅三年，便因蒙古守旧派贵族的“南坡之变”而被杀害，由堂伯泰定帝继位。
泰定帝执政五年后逝世，草原上的“狼王之争”再次爆发。色目官僚中的回回人在上都拥立泰定帝之子阿速吉八为“天顺帝”，而钦察一派则在元大都立元武宗后裔为帝，揭开了百年元史由盛转衰的序幕——“两都之战”。
海山与元仁宗的恩怨
元武宗海山生有两子，钦察派首领燕帖木儿在选立皇帝时选择了海山的弟弟元仁宗的儿子。这背后的缘由牵涉到海山与元仁宗兄弟俩之间复杂的关系。
与元朝历次“狼王之争”相似，这两兄弟的王位也非顺位继承所得，而是通过政变夺取的。时任大都留守的元仁宗掌握了主动权，当时戍守漠北的哥哥海山正在率军向大都进发。
兄弟俩约定“兄终弟及、叔侄相传”。海山先即位，但立元仁宗为皇太子。元仁宗继位后，再选择海山的儿子为继承人，以此循环往复。
这就是元史中所说的“武仁授受”。
武宗子孙的流落
凡是略知中国历史的都知道，这样的君子协议根本靠不住。元仁宗掌权后，将哥哥的大儿子和世瓎流放出京，并将小儿子图帖睦尔发配至海南岛。
图帖睦尔的上位
那么，图帖睦尔又是如何从流放之地成为“元文宗”的呢？
海山当年在漠北握有重兵，麾下不乏忠臣良将。得知政权旁落后，海山一脉耿耿于怀，野心勃勃，伺机反攻。拥立武宗之子的燕帖木儿便是这批人的领袖。
此时的图帖睦尔被流放至湖北江陵，远在海南岛的大哥和世瓎则已出奔西域。燕帖木儿等人便决定就近拥立图帖睦尔为帝。1328年七月泰定帝去世，图帖睦尔于八月被迎回大都。
饱经颠沛流离的图帖睦尔本不想卷入夺位之争，但他终究屈服于燕帖木儿的威逼利诱，同意暂时代理皇位。但他明确表示，待大哥回归，自己便会让位。
图帖睦尔的“二进宫”
就这样，图帖睦尔在九月十三日登基为元文宗，改元“天历”。十月，“两都之战”尘埃落定，钦察派所在的“大都派”战胜了回回人的“上都派”，军功贵族将财税官僚扫地出门。泰定帝之子“天顺帝”阿速吉八踪迹不明，他与泰定帝都被后世视为僭主，仅以年号称之。
改朝换代尘埃落定，分封之刻到来。而偏偏这时，大哥和世瓎返朝了……虽然元文宗心中有所顾虑，但他依然遵循了承诺，派人前往西域迎接和世瓎，并以自己的名义劝说大哥称帝。和世瓎也丝毫不含糊，燕帖木儿等人仍在去年十月为复辟喋血流汗，到了次年正月，和世瓎便已在半途中称帝，登基为元明宗。
元明宗和世瓎
元文宗也算主动配合，同年三月便派遣燕帖木儿手持传国玉玺北上，迎接哥哥元明宗。
四月，元明宗收到玉玺，随即大肆封赏，任命弟弟图帖睦尔为皇太子。此后，明宗开始一路逍遥，也不急着进京赴任。
五月，皇太子图帖睦尔从大都北上，亲自迎接明宗哥哥。
八月，兄弟二人终于在王忽察都（今河北省张北一带）会面，免不了拥抱寒暄，感慨“忆往昔峥嵘岁月稠”，随后便开始大宴宾朋。
看到这里，您是否觉得此事有些蹊跷？
没错，令人不安的情况很快就发生了，兄弟二人会面的第五天，元明宗便暴毙身亡。
新继位的“皇太子”图帖睦尔前来哭悼，不及办理丧事便匆忙赶回元上都，并于当月复辟登基。
这究竟是闹哪样？
元顺帝妥欢帖木儿
虽然后来元明宗之子妥欢帖木儿登基为帝，咬定是叔叔元文宗害死了父亲，但这并没有确凿的史料记载。
没有证据不等同于没有嫌疑。在当时的情势下，元明宗的死，受益最大者自然是“皇太子”元文宗，而杀害皇帝的动机最为强烈者，则是权臣燕帖木儿。
行进中的蒙古大军
回想之前，和世瓎、文宗兄弟二人的父亲元武宗海山，也是在类似的境遇中归来夺权。
海山当年的情况如何？
他占据蒙古帝国的根基之地漠北，长期掌握重兵，拥有完整的军政班底，还有先帝元成宗御赐的皇太子宝玺，可节制诸王，是国内当之无愧的第一实力派。当弟弟夺权成功时，海山正率领三万精兵南下，纵使无人迎接，自己强攻也能有很大把握，这皇位来得理所当然。
再看元明宗和世瓎的情形，父亲去世后，和世瓎被叔叔继位，他很快就被贬出京师，途中在陕西起兵谋反不成，仓皇逃亡西域，这十几年来杳无音信，在元朝本土毫无根基，返回内地时，手中只有千余人的卫队，与当年的海山根本无法相提并论。
更重要的是，当年海山回朝抢班夺权，弟弟尚未称帝，只是监国以待，而如今的元文宗，却是在“两都之战”的关键时刻，在元大都名正言顺登基的，是货真价实的创业集团“精神领袖”，又岂能轻易被取代？
即便如此，如果元明宗多长点心眼，或许不至于死得如此之快。可惜，政治智商低下的他，非要自己作死……
譬如一家创业公司，经过艰苦奋斗终于成功上市，桃子也已分完，突然要更换总裁，听说新总裁还带了一批新人进来，创业元老们手上的桃子还能保住吗？
作为改朝换代的第一功臣，钦察人燕帖木儿被元文宗赏赐了至高的“王者荣耀”——
以中书右丞相兼知枢密院事，加开府仪同三司、上柱国，封太平王，军政大权在握。后又加封“答剌罕”尊号，子孙世袭罔替。这个称号，仅限于对黄金家族有特殊恩义的人才可拥有，例如救过成吉思汗的锁儿罕失剌，救过窝阔台汗的博尔忽等等，不但尊贵无比，而且有诸多政治和经济特权，可遇不可求。
连环画中的燕帖木儿形象
如今和世瓎要来当总裁了，他会对创业元老们如何处置呢？口头上，他称维持现状不变：
京师百官，朕弟所用者，并仍其旧。
从道理上讲，你寸功未建就要来摘桃子，要想服众，要么大肆赏赐，要么铁腕整治，维持现状并非上上之策。这固然可以令人安心，却也无功于已。
然而元老功臣们定睛一看，却并非如此：
元明宗同时提拔了众多自己的亲信，进入中央和地方各级政府任职——掺沙子是必要的，但你刚上位几个月，人都还在路上，就如此急不可耐，会不会太快了一点？蛋糕就这么大，你的人多分了，我们的就要让出来……
元朝官员形象
更不智的是，元明宗还煞有介事地发布圣旨，宣布要振兴朝纲，效仿世祖皇帝忽必烈，成就一番大事业，军政要务必须第一时间通达圣听，由皇帝亲自决策，做到“大事不过夜”，最后斩钉截铁地说：
倘违朕意，必罚无赦。
在燕帖木儿等人看来，这分明是要打击异己，对元老功臣们进行清洗。元明宗已经得罪了一整个利益集团，尤其是其中还有燕帖木儿这种身经百战、刚刚改天换日的狠角色。
按照萧功秦先生的观点，元明宗暴死，极有可能是中毒身亡。
蒙元帝国惯用毒药对付政敌，成吉思汗之父也速该巴特被塔塔尔人毒死，成吉思汗之子拖雷暴死、窝阔台继任者贵由暴死、忽必烈之弟阿里不哥暴死、拔都之子撒里达暴死……都有很大的可能是中毒所致。
这一次，元明宗暴死的最大嫌疑者，就是燕帖木儿。
鉴于案情重大，元文宗不可能脱身事外，即使不是主谋，至少也默许了事态发展。事后，他在危急时刻临危不乱，镇定自若，灵堂祭奠当日哀恸一场后，立即启程返回上都，沿途戒备森严，燕帖木儿身披战甲，亲自护卫，当月顺利复位登基……
客观而言，无论从事实还是逻辑角度分析，这一事件或可视为皇帝弑兄谋权之举，元文宗迫害亲哥哥元明宗和幼子世瓎。史称“明文之争”的这段风波，掀起了轩然大波。
此后，元朝皇权被权臣架空，皇帝沦为傀儡，孤身无助。
在“两都之战”中失势的泰定帝一脉，原本是忽必烈后裔在漠北的代表势力，如今遭到清算，忽必烈一脉在蒙古故地的根基遭到撼动，为日后北元残余势力被阿里不哥后裔剿灭埋下了伏笔；战败落魄的结果是，以倒剌沙为首的色目人回回派遭受压制，回回官员被逐出朝廷高层，致使元廷失去了一根支柱，却也因此促进了回回人的本土化进程，加快融入当地居民和中华民族大家庭。
蒙元时期的色目人群体
燕帖木儿先是于“两都之战”中除掉了大都派，后又谋害皇帝，从此大权独揽，一人之下万人之上。燕帖木儿的儿子唐其势，甚至嚣张地叫嚣出“天下本我家天下”的口号，最终被另一派权臣扳倒。自此，元廷深陷高层纷争，难以自拔，当徐达率领北伐大军来袭，群臣仍自相残杀，皇帝只好逃往漠北。
元朝末年的帝位流转情况
或许内疚之心作祟，文宗死后没有将皇位传给自己的儿子，而是坚持由哥哥的儿子继承。元明宗幼子懿璘质班继位，即元宁宗，53天后夭折，随后元明宗长子妥欢帖木儿登基，即大元朝末代皇帝元顺帝。
后世，元顺帝将元文宗的神主移出太庙，还流放其妻，杀害其子，最终亲手覆滅了寿命仅不足百年的元朝。
尽管元文宗有过二进宫的所谓“神迹”，但终因性情怯懦，既未能挽救国家，也未能保全家族。