大熊猫，被称为“活化石动物”，是特有于我国的珍稀物种，被誉为我们的“国宝”。
在动物园中，我们常见大熊猫在悠闲地吃竹子。你知道它们在野外是如何生活的吗？
从动物学分类上讲，大熊猫仍属于食肉动物。它们的消化系统、牙齿等特征均展现出食肉动物的固有特性。
那么，大熊猫为何不食用肉类，而转而以竹子为食呢？
对于这个问题，目前有许多不同的说法。其中一种观点认为，800万年前演化的熊猫在500万年后，遭遇了300万年前的冰河时期。受猎物匮乏的影响，大熊猫被迫改吃竹子以求生存。
似乎大熊猫尚未完全适应这种新的食物。如前所述，它们的消化系统仍保留着食肉动物的基本特性。尽管它们对竹子情有独钟，但只能吸收其中的17%的营养，其余大部分营养物质会被排出。为了从中获取足够的能量，大熊猫每天需要消耗约25斤竹子。在一天24小时中，它们需要花费12个小时进食。
一般来说，新竹萌发的季节是大熊猫最开心的时刻。竹子的口感和营养价值都相对较高。而在竹子较少的时节，它们甚至会攀爬到海拔4000米的高处觅食。这对它们来说并非难事。生物学家指出：即使在如此高海拔的区域，一只大熊猫全力奔跑也能超越博尔特。
如果食物变得极度匮乏，熊猫的食肉本质就会显现，它们会化身为凶猛的猎手。
尽管熊猫在漫长的岁月中已经习惯以竹子为食，但它们的捕猎技巧并未生疏。昆虫、鸟类、啮齿类动物等都是它们菜单上的常客。它们特别喜欢一种名为“竹鼠”的生物，后者喜欢咬噬竹根。熊猫捕捉竹鼠不仅能解决眼前的食物问题，还能保护自己的主要食源免遭破坏。
在动物园，我们经常看到大熊猫嬉戏玩闹、互相捉弄。在野外环境中，大熊猫其实是独居动物。它们不容许同类出现在自己的领地上，而自己也会尊重彼此的“私人空间”。
生物学家表示，野生大熊猫的领地范围一般为5平方公里，约等于9个北京故宫的大小。每只大熊猫都会通过尾部的腺体分泌出独特的物质来标记领地。其他大熊猫靠近领地时，可以通过该物质判断领主的性别、年龄、繁殖状态等信息，比人类的电子设备要强大得多。
据美国史密森尼国家动物园统计，目前全球约有不到1900只野生大熊猫。这些大熊猫全部分布于我国境内。还有约300只大熊猫分布于世界各地的动物园。
需要指出的是，国际自然保护联盟已将大熊猫重新评级为易危动物，而非濒危动物。简而言之，大熊猫不再像最初发现时那么岌岌可危，只要不出意外，它们就不会灭绝。它们之所以能避免灭绝，要感谢科学家们的辛勤努力。在他们的努力下，相信会有更多的生物免于被自然淘汰，与我们共同生存。