旷日持久这个成语故事出自于《战国策·赵策四》：“今得强赵之兵，以杜燕将，旷日持久，数岁，令士大夫余子之力，尽于沟垒。”
旷日持久，形容荒废、耽误时间，事情拖了很久。旷：荒废，耽误。
荣口被燕国国王封为高阳君，作为总司令带领军队去讨伐赵国。荣口很会打仗，赵王特别害怕，马上召集大臣们商量讨论对策。
丞相赵胜建议用三座城池的代价请齐国的大将单田当总司令帮助赵国打仗。
大将赵奢反对说：“第一，田单不熟悉赵国的实际情况，不一定能打赢；第二，借的猫不一定会抓老鼠；第三，用三座城池的代价太高。第四，如果单田来了不能马上取胜，会耽误许多时间，浪费好多财力。”
但是，赵王和没有采纳赵奢的建议，依然割让三城，请齐国的田单来当赵军的总司令。结果不出所料，赵国开展了一场得不偿失的消耗战，付出了很高的代价，而只占领了燕国的一个小镇，没有获得预期效果。